宁以non-member、non-friend替换member函数——条款23

        想象有个class用来表示网页浏览器。这样的class可能提供的众多函数中,有一些用来消除下载元素高速缓存区(cache of download elements)、清除访问过的URLs的历史记录(history of visited URLs)、以及移除系统中的所有cookies:

class WebBrowser {
public:
	...
	void clearCache();
	void clearHistory();
	void removeCookies();
	...
};

        许多用户会想一整个执行所有这些动作,因此WebBrowser也提供一个这样一个函数:

class WebBrowser {
public:
	...
	void clearEverything(); // 调用clearCache,clearHistory和removeCookies
	
	
	...
};

        当然,这一机能也可由一个non-member函数调用适当的member函数而提供出来:

void clearBrowser(WebBrowser& wb)
{
	wb.clearCache();
	wb.clearHistory();
	wb.removeCookies();
}

        那么,哪一个比较好呢?是member函数clearEverything还是non-member函数clearBrowser?

        面向对象守则要求,数据以及操作数据的那些函数应该被捆绑在一块,这意味它建议member函数是较好的选择。不幸的是这个建议不正确。这是基于对面向对象真实意义的一个误解。面向对象守则要求数据应该尽可能被封装,然而与直观相反地,member函数clearEverything带来的封装性比non-member函数clearBrowser低。此外,提供non-member函数可允许对WebBrowser相关机能有较大的包裹弹性(packaging flexibility),而那最终导致较低的编译相依度,增加WebBrowser的可延伸性。因此在许多方面non-member做法比member做法好。重要的是,我们必须了解其原因。

        让我们从封装开始讨论。如果某些东西被封装,它就不在可见。愈多东西被封装,愈少人可以看到它。而愈少人看到它,我们就有愈大的弹性去变化它,因为我们的改变仅仅直接影响看到改变的那些人事物。因此,愈多东西被封装,我们改变那些东西的能力也就愈大。这就是我们首先推崇封装的原因:它使我们能够改变事物而只影响有限客户。

        现在考虑对象内的数据。愈少代码可以看到数据(也就是访问它),愈多的数据可被封装,而我们也就愈能自由地改变对象数据,例如改变成员变量的数量、类型等等。如何测量“有多少代码可以看到某一块数据”呢?我们计算能够访问该数据的函数数量,作为一种粗糙的量测。愈多函数可访问它,数据的封装性就愈低。

        条款22曾说过,成员变量应该是private,因为如果它们不是,就有无限量的函数可以访问它们,它们也就毫无封装性。能够访问private成员变量的函数只有class的member函数加上friend函数而已。这就解释为什么clearBrowser(一个non-member、non-friend函数)比clearEverything(一个member函数)更受欢迎的原因:它导致WebBrowser class有较大的封装性。

        在这一点上有两件事情值得注意:

        第一,这个论述只适用于non-member、non-friend函数。friend函数对class private成员的访问权力和member函数相同,因此两者对封装的冲击力道也相同。从封装角度看,这里的选择关键并不在member和non-member函数之间,而是在member和non-member、non-friend函数之间。(当然,封装并非唯一考虑。条款24解释当我们考虑隐式类型转换,应该在member和non-member函数之间抉择。)

        第二件值得注意的事情是,只因在意封装性而让函数“成为class的non-member”,并不意味它“不可以是另一个class的member”。例如我们可以令clearBrowser成为某工具类(utility class)的一个static member函数。只要它不是WebBrowser的一部分(或成为其friend),就不会影响WebBrowser的private成员封装性。

        在C++,比较自然的做法是让clearBrowser成为一个non-member函数并且位于WebBrowser所在的同一个namespace(命名空间)内:

namespace WebBrowserStuff {
	class WebBrowser {...};
	void clearBrowser(WebBrowser& wb);
	...
}

      然而这不只是为了看起来自然而已,要知道,namespace和class不同,前者可跨越多个源码文件,而后者不能。这很重要,一个像WebBrowser这样的class可能拥有大量便利函数,分离它们的最直接做法就是将书签相关便利函数声明于一个头文件,将cookie相关便利函数声明于另一个头文件,再将打印相关便利函数声明于第三个头文件,以此类推:

// 头文件“webbrowser.h”——这个头文件针对class WebBrowser自身以及WebBrowser核心机能。
namespace WebBrowserStuff {
	class WebBrowser {...};
	...               // 核心机能,例如几乎所有客户都需要的non-member函数。
}
// 头文件“webbrowserbookmarks.h”
namespace WebBrowserStuff {
	...               // 与书签相关的便利函数。
}
// 头文件“webbrowsercookies.h”
namespace WebBrowserStuff {
	...               // 与cookie相关的便利函数。
}
...

        将所有便利函数放在多个头文件内,但隶属于同一个命名空间,意味客户可以轻松扩展这一组便利函数。他们需要做的就是添加更多non-member、non-friend函数到此命名空间内。举个例子,如果某个WebBrowser客户决定写些与影像下载相关的便利函数,他只需要在WebBrowserStuff命名空间内建立一个头文件,内含那些函数的声明即可。新函数就像其它旧有的便利函数那样可用且整合为一体。这是class无法提供的另一个性质,因为class定义式对客户而言是不能扩展的。当然,客户可以派生出新的classes,但derived classes无法访问base class中被封装的(即private)成员,于是如此的“扩展机能”拥有的只是次级身份。此外——如条款7所说,并非所有classes都被设计用来作为base classes。

请记住

  • 宁可拿non-member、non-friend函数替换member函数。这样做可以增加封装性、包裹弹性(packaging flexibility)和机能扩充性。
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