打虎亲兄弟，上阵父子兵。
帕特里克和约翰很可能是IT圈最知名，也最成功的两个兄弟。
（左-帕特里克，右-约翰）
照片中两人看起来都很腼腆，但是他俩开发的产品却侵略性十足，在营销上别具一格，扫荡了全球市场，每年处理的支付总额高达1.4万亿美元，建立了一个估值高达900亿美元的支付帝国。
在创业的初期，他们也遇到了那个经典问题：如果巨头觉得你的产品不错，准备复制一个你的产品，用钱砸死你，怎么办？
兄弟俩是怎么解决的呢？
01
从乡村到硅谷
兄弟俩在爱尔兰的乡村长大，周围都是农场和田野，完全自由放养。
哥哥帕特里克在十几岁时，花了很多时间研究Lisp，读了很多Lisp经典书，比如The Little Schemer, The Seasoned Schemer, Lisp in Small Pieces, SICP, On Lisp等等。
这是Java大行其道的时代，帕特里克居然在研究Lisp，可见品味确实与众不同。
Lisp的简洁性、表达能力和宏对他产生了深远的影响。
2005年，16岁的帕特里克发明了类似Lisp的编程语言Croma，获得了英国电信青年科学家奖。
现在很难知道Croma长什么样子了，但有一点是肯定的，它是一种高度抽象的领域特定语言（DSL），用来快速地开发Web应用。
如果你熟悉Lisp的话，就会知道，构建DSL正是Lisp最强大的能力，也正是Paul Graphm在《黑客与画家》中一直在“鼓吹”的地方。
Paul Graham是Y Combinator的创始人，可以说是培养创业公司的尤达大师，他注意到了这个年轻人，邀请他来到美国，参观了Google办公室。
2007年，帕特里克拒绝了高科技公司的邀请，进入麻省理工继续深造。
弟弟约翰也毫不逊色，在爱尔兰高中毕业证书考试中取得了有史以来的最高分，随后进入哈佛大学。
由于兄弟俩经常使用eBay买卖东西，他们发现了一个商机：写个程序，帮eBay卖家跟踪商品销售并优化销售策略。
于是他们用自己的编程语言Croma开发出了Auctomatic ，这个项目成功入选了Y Combinator的孵化器，在Paul Graham的帮助下，Auctomatic获得了融资。
Auctomatic解决了用户的痛点问题，非常受欢迎，多家公司争相竞购，最后被加拿大公司以500万美元价格收购。
公司在楼下的酒吧搞了一个庆功宴，但是弟弟约翰被门卫拦下了，因为他才17岁，还未成年。
02
Stripe的诞生
一般人也就到此为止，开始享受生活了，但是哥俩并没有就此止步，他们开发手机App，开发网站，继续折腾。
在这个过程中，哥俩意识到，在App Store销售应用很容易，但是在网页上进行交易和支付非常困难。
因为苹果把内部的支付系统做得非常丝滑，但是网页端却没有类似的东西。
开发者和创业企业想拥有网页支付，需要开设商户账户，对接Paypal，Authorize.net 等复杂接口，写大量代码，填写无数表格，最后还可能被拒掉。
2009年10月，兄弟俩参加了Y Combinator 一个活动，在吃完晚饭回家的路上，弟弟对哥哥说：“如果只需要写几行代码，就能让程序员网页上收钱，那会不会很酷？我们做个原型吧，看看到底有多难。”
说干就干，一个原型很快出炉了，名称叫/dev/payments，极客范儿十足。
但是在注册公司时，不允许用斜线（/）作为公司名的开头，他们只好把名称改为Stripe。
03
增长飞轮
产品做出来了，如何推广呢？
帕特里克对互联网有着深刻的洞察，认为互联网会颠覆传统的销售模式，打出了三招组合拳：
1.社区驱动销售
Paul Graphm的Y Combinator孵化器中，都是创业型公司，都是Stripe的潜在用户。
每当有人听说Stripe，想要尝试时，兄弟俩不是把注册链接发过去，而是直接来到对方身边：把你的笔记本拿过来，我现在就帮你装好。
这被创始人 Paul Graham 称为 “科里森兄弟安装”。
由于用户上线极快，有“惊喜感”，一般都会发推感叹：哇靠，我刚刚在测试模式下收到了第一笔付款，Stripe太牛逼了！
还有很多开发者写博客、拍摄视频，自发推广，用户成了传播者和代言人。
2.内容驱动销售
Stripe不打广告，而是写类似这样的文章：
《如何在3分钟内用Nginx部署Stripe收款》
《如何用Node.js快速集成支付系统》
这些文章不是高大上的“思想领导力”，而是能立刻用上、带来价值的实战教程。
这些内容本身就是“销售人员”，并且24小时在线，没有提成，更容易被信任。
3.产品驱动销售
如果巨头觉得你的产品不错，准备复制一个你的产品，用钱砸死你，怎么办？
能不能赶紧花钱赶紧去买流量，买用户呢？
帕特里克认为付费拉新是一件危险的事情，如果你的客户获取主要靠付费流量，那你就成了巨头的活靶子，他们预算更多，只要愿意烧钱，你很快就会被挤出局。
在创业的早期，如果不能自然增长，而是靠买用户，那是非常危险的短命增长。
正确的做法是，做出真正的好产品，先靠口碑获得自然增长，一旦它们配备了真正的销售和营销引擎，大公司就很难有效地竞争。
于是帕特里克决定打造一个自助式产品，让用户只需要几行代码就能集成Stripe的支付功能。
开发者不需要填写 20 页合同、对接繁琐 API，只要几行代码就能开始收款。这种“极致简化的初体验”是其产品设计的核心，也是它区别于 PayPal、Authorize.Net 等传统支付系统的关键创新。
根据Bloomberg的报道，使用Stripe只需7行代码就能接受付款。这一说法在互联网上引发了轰动效应，广为流传。
我做了一下互联网考古，Bloomberg可能（故意？）搞错了，实际上应该是9行代码：
（来自互联网档案馆保存的2011年Stripe官网）
惊喜感 × 可分享性 × 技术口碑，Stripe的增长飞轮开始启动了。
短短的时间内，Stripe与Lyft、DoorDash、Deliveroo、Seedrs、The Guardian、Boohoo、Salesforce、Shopify等一大批创业公司签订了合作协议。
2011年，PayPal联合创始人彼得·泰尔和埃隆·马斯克也开始看好Stripe了，他们联合其他投资机构，一共投了200万美元。
没有人能再阻挡Stripe了，它开始不断扩大产品规模，开辟新的商业模式。
Stripe Atlas可以利用简洁的流程帮助用户在美国注册公司，只需一次支付500美元+每年100美元维护费。
Stripe Capital帮助企业在Stripe获得贷款，无需冗长的申请流程。
Stripe Issuing帮助企业发行虚拟卡和实体卡。
Stripe Terminal 帮助商家线下收款。
Stripe Tax帮助用户计算全球交易的税费。
最终，Stripe发展成了一个估计900多亿美元的支付帝国。
04
底层能力
写完Stripe的故事，让我不由得想起早期的雷军和小米手机，虽然两者的产品不同，但都是把互联网思维用到了极致。
你看它们都是产品驱动，Stripe用7行代码打动开发者，小米用极致性价比来吸引用户。
Stripe的用户是程序员，用得爽会发推/写博客，自发裂变传播，米粉社区更不用说了，简直就是“信仰”传播。
Stripe写文档，教程、博客来销售，小米的高管们也是用微博、直播讲解产品和理念。
成功的产品都是相似的，失败的产品各有不同。
看到这里，相信你和我会有一个同样的问题，为什么帕特里克这些人能找到适合自己的方法？
我深挖了一下，发现帕特里克是一个罕见的「阅读狂人 + 深度思考者」
在他小时候，父母就经常带他们去图书馆，每年夏天，他们一家都会去欧洲露营，带上帐篷或者小房车，房车中堆满了书，旅途中他会长时间读书，露营时也会长时间读书。
即使是当上CEO以后，依然保持高频阅读，由于时间少，他把书放在厨房、沙发和床上，减少“启动成本”，让阅读自然发生。
在他的个人网站上有个庞大的阅读书单，接近600本书，科技、历史、哲学、经济、工程、政治、思想传记等。
帕特里克说：“我写作不是为了表达，而是为了思考”，他用写作来Debug自己的想法，喜欢写元问题，复杂问题的短文，长期关注看似抽象的领域，例如信息系统、文化资本、社会基础设施、国家科研政策。
他写的文章经常被人引用，在“结构清晰 + 语境优雅 + 引经据典”方面极具水准。
可能正是他的这种特质，才从底层打造了Stripe吧！
全文完，觉得不错的话请三连吧！
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