假设一艘飞船要飞往银河系的黑洞,距离大约为5万光年。飞船的自身速度可以达到无限,但外界观察到的最高速度是光速(即不能超过光速)。假设飞船以100公里/秒的加速度进行加速,且无论速度如何,能量消耗始终保持一致。我们来计算一下相关数据。
第一步:计算所需速度
5万光年大约等于4.7304×10^17公里。如果希望在一年内到达,那么飞船每秒的速度需要达到:
4.7304×10^17公里 ÷ (365×24×3600秒) ≈ 150亿公里/秒
这是飞船自身参考系中的速度。但从外界参考系来看,由于相对论效应,速度不能超过光速。我们可以通过以下公式计算外界观察到的速度:
外界速度 = 自身速度 ÷ √(自身速度² ÷ 光速² + 1)
其中,光速约为300,000公里/秒。将自身速度150亿公里/秒代入公式:
150亿公里/秒 ÷ 光速 ≈ 50034
外界速度 = 50034 ÷ √(50034² + 1) ≈ 0.9999999998倍光速
可以看到,外界观察到的速度非常接近光速,但并未超过光速。
第二步:计算时间膨胀
根据相对论,飞船以接近光速运动时会发生时间膨胀。时间膨胀的计算公式为:
时间膨胀因子 = √(1 - (外界速度 ÷ 光速)²)
将外界速度0.9999999998倍光速代入:
时间膨胀因子 = √(1 - (0.9999999998)²) ≈ 1.9999999999×10^-5
这意味着,对于外界来说需要5万年的旅程,在飞船内部的时间会被“压缩”。飞船内部经历的时间为:
飞船内部时间 = 时间膨胀因子 × 外界时间
代入数据:
飞船内部时间 = 1.9999999999×10^-5 × 50000年 ≈ 1年
这正好符合我们希望在一年内到达的目标。
计算飞船需要的燃料
接下来,我们计算飞船需要的燃料。假设燃料效率为:每消耗1吨燃料,飞船的速度增加100公里/秒。根据前面的计算,飞船需要达到150亿公里/秒的速度,因此需要的燃料为:
所需燃料 = 150亿公里/秒 ÷ 100公里/秒 = 1.5亿吨
也就是说,在这个假设下,要在1年内到达5万光年外的黑洞,飞船需要携带1.5亿吨燃料。
将非线性问题转化为线性计算
通过上述方法,我们将复杂的非线性问题(例如相对论效应)转化为简单的线性计算,从而方便了分析和理解。
加速时间的限制
然而,实际情况并非如此简单。假设飞船以100公里/秒的加速度进行1.5亿次加速(每次增加100公里/秒的速度),每次加速需要1秒,那么总共需要的时间为:
1.5亿秒 ÷ (24×3600秒/天) ≈ 1736天
这意味着,即使飞船能够以如此高的加速度持续加速,也需要大约1736天才能达到目标速度。但更现实的问题是,如此高的加速度(100公里/秒²)远远超过了人类所能承受的范围。人类的极限加速度大约是9.8米/秒²(即地球重力加速度),而不是100公里/秒²,否则人会被巨大的加速度压扁。因此,以接近光速飞往黑洞几乎是不可能完成的任务,除非人类能够活几万年。
以0.5倍光速飞往黑洞的方案
如果我们降低目标速度,例如让外界观察到的速度为0.5倍光速,会怎么样呢?根据相对论,自身参考系的速度可以通过以下公式计算:
自身速度 = 外界速度 ÷ √(1 - (外界速度 ÷ 光速)²)
代入外界速度0.5倍光速:
自身速度 = 0.5倍光速 ÷ √(1 - (0.5)²) ≈ 0.577倍光速
0.577倍光速 ≈ 172980公里/秒
在这种情况下,所需燃料为:
所需燃料 = 172980公里/秒 ÷ 100公里/秒 ≈ 1729吨
相比之前的1.5亿吨,燃料需求大大减少。然而,速度降低会导致时间膨胀效应减弱。以0.5倍光速飞往黑洞时,外界时间需要:
外界时间 = 5万光年 ÷ 0.5倍光速 = 10万年
这意味着,当飞船到达黑洞时,飞船上的时间虽然比外界时间短,但仍然可能过去了数万年。
总结
通过以上计算可以看出,以接近光速飞往银河系黑洞在理论上是可行的,但在实际操作中面临巨大挑战,包括燃料需求、加速度限制以及时间膨胀效应等。如果降低速度,虽然燃料需求减少,但旅行时间会显著延长。因此,这样的星际旅行需要突破现有技术和人类生理的限制。